沈溪坐镇中军随船行动，中军装备四十余艘五百到一千料的大船，加上八十艘一百料到四百料不等的小船，算得上是浩浩荡荡。船队将沿着海岸线航行，为安全起见，每天到日落前，就会靠岸歇宿，同时严密警戒，提防匪寇偷袭。
早前一天，士兵已将粮食、淡水以及作战物资装船，十月二十九一大早，沈溪就带着亲卫上船，此时前军一千步骑已经出发一个时辰。
“老爷，一切准备妥当，您还有何吩咐？”
朱起年迈，体力不支，沈溪体谅他不用跟船，让其留在广州城保护家眷。朱起特地让儿子朱鸿跟沈溪上战场历练，博取战功。马九作为负责操弄佛郎机炮的总教官，跟随沈溪身边，随时听用。
沈溪道：“我走之后，督抚衙门给我盯好了，此外就是留意三司，小心他们背后耍花招。”
朱起恭敬领命：“是，老爷。”
沈溪的指挥船是一艘一千五百料的大型宝船，一前一尾为三层船楼，中间则是甲板，其中船艏顶部平坦开阔，上面树立三根桅杆，船艉顶上也有三根桅杆，但中间特意造了木制八角亭。
宝船舯部甲板上的三根桅杆最为高大雄壮，上面挂着的帆布的面积也最是巨大。船只在海上全靠风力