！”，也是从此之后，曹操便对荀攸言听计从，甚为倚重，再也不敢轻易否定他的意见了。
到了建安五年（也就是公元200年），著名的袁曹官渡之战拉开序幕，这也是决定了曹操一生命运的战役。
同年二月，袁绍首先派大将颜良围攻白马，到了四月的时候，曹操亲自率军北上救援白马之围，而当部队正向着白马开进的时候，荀攸认为不能与实力悬殊的强敌正面对抗，因此荀攸向曹操分析了当时的形势，提出了声东击西、解救白马的作战方略，因为荀攸认为袁绍兵马众多，所以应该设法分散其兵力，于是劝曹操引兵先到延津，伪装成要渡河攻打袁绍的后方，使袁绍分兵向西应战，然后再派轻骑袭击进攻白马的袁军，这样就可以攻其不备，便一定可以打败颜良。
曹操听了荀攸的这一番话后，觉得十分有道理，就依计而行，袁绍果然分兵延津，曹操便乘机率轻骑袭击白马，颜良不及防备，被关羽斩杀。
曹操在解了白马之围后，便亲率六百骑兵押送粮草辎重沿河西退，结果军行不久，便与袁绍五六千追兵相遇。曹操手下的诸将见敌众我寡，都感到不可正面对敌，于是都劝曹操退守大营，而荀攸则是知道曹操的想法，便主张用计歼灭这支部队。