为常见特科和一般特科。
在上述科目中，以岁科为先，其中又以孝廉一科为最重要，特科中则以“贤良方正”为最重要。
文帝时要求举贤良方正，武帝时要求举孝廉，这都是察举史上的标志性事件，如果按照四科标准分类，以“德”为主的有孝廉、孝廉方正、至孝、敦厚等科；以“文法”为主的有明法科；以“才能”为主的有尤异、治剧、勇猛知兵法、明阴阳灾异、有道等科，但所有的科目，都以“德行”为先，在学问上则以“儒学”为主。
这就给了世家操纵的空间，逐渐的挤占上升的渠道。
在察举常科中，孝廉是最重要的一科，亦得人最多，孝廉之设，始于汉武帝元光元年，孝廉起初不是常科，不被重视，后来孝廉规定为岁举常科，才受重视，渐显重要。
孝、廉有“孝子廉吏”的意思；孝是指孝敬父母；廉是指清廉勤政，这是对官吏的普遍要求。
举孝廉者，基本上大部分是通儒学的士族或者豪强子弟，举孝廉之后，前程远大，升迁较快。
孝廉出身的官吏，和后世的科举进士一样，更被认为是正途、清流，很被看重。
起初举孝廉是以郡为单位，东汉时，和帝采纳丁鸿和刘方的