张正书是知道的，北宋初年，秀才这个词，一般是指参加多解试，但没有中举的读书人。毕竟这些读书人也是地方上出类拔萃的学子，考不上也得给个美名的，这叫优待读书人。解试考中了的，就叫举子了，也叫举人。不像明清之时，举人一旦中举，就终身是举人。在宋朝，举人不过是考省试的资格而已，只要省试没有取中，下次解试还得参加。当然了，宋朝对多次中不了进士的举人，会有免解试的优待。
而想要参加解试，一般是乡中选拔考核或者举荐，基本就是在本乡本县本村的读书人中选一些尖子生，跟后世的摸底考试差不多，而这些被选上的尖子生，就是秀才了。推举参加解试的方式有太多种了，比如国子监取解试，诸州府取解试，开封府取解试，各种别头试什么。诸州府算是最普遍的一种了，就是各个州为下属乡县举行取解试。
在宋朝前期，这个秀才就是对学习好的学子的称呼。但是宋朝也没什么强制规定，平头百姓也分辨不出读书人到底哪个学业好，哪个学业差，于是乎发展到后来，这个秀才嘛，就是宋朝读书人的泛称了。
只要一个参加了县学、州学的学子，身穿儒袍的，都会被人称作是秀才。
嗯，你没看错，张小官人你也可以叫他张