费长房向卖药翁壶公学道，壶公“为作一符，……遂能医疗众病。“《云笈七签》卷七《符字》说:“以道之精气，布之简墨，会物之精气。“某些道士、炼气士书符时运气于符上，以之治病，可能产生一定疗效。道书谓:“符无正形，以气而灵。“
年复说：“以气而灵……”
萧天枢说：“符箓术是道教正一道的主要修习方术。宋元时符箓三宗(所谓“三山符箓“)为茅山上清派、阁皂山灵宝派、龙虎山天师道。咒与祝、诅，在道书中通用，是与神灵取得联系的语言，大抵承继古巫祝之术而来。同符一样，咒也是感召神灵，以达到所祈求之目的的法术。符箓，又称“神符”、“符字”、“墨符”、“丹书”等，是一种用朱或墨画于黄色纸、帛上或木板上的特殊符号，形似篆书，难以辨认，给人神秘莫测之感。《玄门大义》解释说:神符起“即龙章凤篆之文，灵迹符书之字是也。”道教声称，这种符号文字，是仿天上“三元五德八会”之炁，自然结成的“天书云炁”而产生的。”
年复说：“你平时怎么画符的？”
萧天枢说：“符箓的程序及画法--符是沟通人与神的秘密法宝，所以不是随便可以乱画的，故有所谓“画符不知窍，反惹鬼神笑;画符若