而去，马在路上拉了一堆粪，晋明帝为了迷惑追兵，就用冷水浇凉了马粪。这时又看到旁边有一个卖食品的妇人，晋明帝急中生智，走上前去把自己的那根七宝马鞭交给妇人，对她说：“后面有骑兵追来，就把这马鞭给他们看。”
晋明帝说完之后，取出金钱数枚给予妇人，以为酬谢，然后拜谢而去。不一会儿，五个追兵赶到，问这妇人看没看到有人骑马逃去，那妇人倒也机智，说有个人骑马路过这里，还留下了一根马鞭，人已去了许久了。妇人说完就把马鞭交给那五名士兵，看到这宝鞭璀璨耀眼，五名军士争相传看，爱不释手，耽误了追赶的时间。
其中有名士兵又发现了路旁的马粪冰凉冰凉，认为晋明帝已经走得很远很远了，便不再追赶，回王敦帐下去复命去了。晋明帝脱险之后，等到王敦病重，军心涣散之时，下令讨伐，打败了王敦。晋明帝司马昭遗鞭脱险，机智过人的事迹就这样在当地留传开来。
晋明帝平定了王敦的叛乱，停止对于王敦党羽的追究，为安定皇帝的权威全力重用王导，并且与江东大族保持和谐的态度，成功对王敦之乱作出善后。王敦专权，举兵入朝排除异己，司马绍准备亲自迎战王敦，温峤劝阻。王敦因此对司马绍忌惮，一次召集百官，王敦说皇太子