来是僮仆出身，为后梁太祖朱温所喜欢，收为养子，当时叫做朱友让。朱温死后，领兵于荆南的高季兴兴起了割据之意，后唐灭后梁，高季兴惧怕而入朝仕唐庄宗，并向庄宗献计灭前蜀。后唐庄宗大悦，以手拊他的背脊，高季兴很会讨好人，在袍子上让人用金线绣了一个金手印，四处的炫耀。
同时他也怕唐庄宗会杀了他，在归途中连夜斩关而去。后唐灭亡时，先前灭蜀的后唐军从蜀地搜刮有金帛四十多万，自峡而下，高季兴全部劫取。高季兴死后，他的儿子高从诲袭位，仍被后晋封为南平王，子袭父业，德性也是一样。
后梁时，南汉、闽、楚三国皆向梁朝贡，路过荆南时，往往财物贡品被劫夺。后来南汉、闽、蜀皆称帝，高从诲换向这些邻国称臣，有奶就是娘，有钱就是爹，目的是为了获取赏物，当时人称高氏父子为高赖子，俚语说夺取苟得无愧耻者为赖子，所说的就是无赖。
向柴荣大献殷勤的高保融，正是高从诲之子。待高保融之子高继冲时，慑于宋朝的皇威，率领将吏宗族五百多人入朝，结局非常不错，人虽无赖，下场倒不赖。
听说江南强国南唐屡战屡败，南汉皇帝刘晟忧形于色，吓得他遣使想向柴荣修贡，其间战事不息，使者不得行。南汉的第一位