宋徽宗赵佶继位，面对这已经成为强弩之末的北宋王朝，刚即位的宋徽宗先是整顿朝政，可是一年之后，逐步懈怠政务，导致了北宋王朝的快速灭亡。
宋徽宗为了解决财政的困难，设立了西城括田所，专门搜刮民脂民膏。梁山泊的农民和渔民交不起沉重的赋税，只有武装对抗租税，所以梁山泊成了农民武装起义的据点。
宋江领导的农民起义最初是以梁山泊作为据点，坚持了四五年的争斗，才正式宣布起义，随后离开了梁山泊，转战于河北、山东一带。宋江率领的起义军乘船来到了海州，陷入宋军重重的包围，走投无路之下，投降了北宋。
由于北宋末年官吏的**，人民纷纷地起兵反抗。方腊率众在安徽七贤村起义，建立了包括江苏、浙江、安徽、江西的六州五十二县在内的农民政权。在当时影响很大，起义失败后，方腊被俘，被朝廷处死，方腊的起义严重的打击了北宋王朝的统治。
宋代梁山泊周围发生过无数次的反抗官府的武装斗争，宋江起义是其中的一次。宋江起义发生于北宋末年，激起了农民起义的导火线是北宋设置的西城括田所。宋徽宗为解决财政上的困难，设立了西城括田所专门搜刮民脂民膏，将整个梁山泊都收为公有。